从"中国制造"到"中国研发",中国本土药企开始在新药研发中扮演重要角色。8月底,处方药规模居中国市场首位的阿斯利康制药公司宣布,公司未来两年将投资1400万美元,携手药明康德公司进行有关化合物合成方面的项目合作。
化合物合成,是新药研发过程中最为前端的部分,对于找到优质"种子化合物"并从而发现良好的药物前体具有决定性作用。此次双方合作,约定在未来两年内,药明康德向阿斯利康提供数百个小分子化合物库,以建立更加丰富的新药研发所需化合物库。
"化合物收集这样的前端项目放在发展中国家进行,将大大节约新药研发的成本。"上述医药专业人士告诉记者。
但阿斯利康中国区研发副总裁蔡学钧表示,将药物研发的前期部分环节放到中国进行,更主要是考虑到了中国药物市场的巨大潜力,某些药品对不同人种的不同疗效。
阿斯利康中国创新中心执行总裁张小林告诉记者,诸如肝癌、肺癌等病种在西方人群中并不是大病种,但在中国市场的发病率却很高,阿斯利康希望在类似这样的领域多做一些努力,和本土研发机构加强合作也是基于这样的考虑。
波士顿咨询公司报告显示,到2010年,中国预计成为全球第五大医药市场,达到240亿美元。但是与这个发展前景严重脱节的是,国内还没有自己独立研发新药的能力。对于跨国药厂来说,早一天将新药推向中国市场,就意味着源源不断的利润。
中国拥有数量众多的可供临床药物试验的对象,水平不低的研究能力,尤其是大量可能应用这些临床研究药物和疗法的患者,这些都吸引越来越多的跨国药业巨头将研发活动逐步转移到这里。
蔡学钧透露,除了此次和药明康德的合作,接下来公司还会积极寻求中国本地的其他合作伙伴,未来三年在中国的药物研发投资将达到1亿美元。
作为中国最大的新药研发和化学服务公司,药明康德在全球药物化学合成服务领域已经颇有建树,默克、辉瑞、先灵葆雅、礼来等著名制药巨头都是其重要客户。
"除了化合物收集,在先导化合物的产生到最后的GMP生产制造环节,我们都可以提供一体化的药物研发服务。"药明康德公司董事长兼总裁李革表示。
李革明确对记者强调,公司的定位就是新药研发服务商,不会尝试自己去做新药研发。"这是我们固有的商业模式,我们认为这在中国本土是有优势的,而且有长久存在的土壤,不会去改变这种模式。"